古い英語を読むのには高校英語で十分

古い英語というと、それだけで躊躇しませんか。私がそうですから。でも、やってみると、これが 意外に読めるんですよ。今の英語とそれほど変わりがないんだということが分かってきて、驚かされます。

Fransico: You come most carefully upon your hour.

Bernardo: 'Tis now struck twelve. Get thee to bed, Francisco.

Francisco: For this relief much thanks: 'tis bitter cold, And I am sick at heart.

(Hamlet)

'Tisや thee　が出てくると、「えーっ」という感じで、もう古い英文にとっつきにくさを 覚えるかもしれません。　でも、この部分だけなんですね、違和感を覚えるのは。 ということは、現代英語とほぼ変わりないということです。

これが今から400年前の西暦1600年くらいの英語というから、正直言って驚きますね。

'tis を it's に、 thee を youに直してみてください。

'Tis now struck twelve. Get thee to bed → It's now struck twelve. Get you to bed.

'tis bitter cold → It's bitter cold.

見張りの交代の場面。幽霊が出るのではないかと　びくびくして　やって来たバーナード君。 見張りに立っていた フランシスコと交代しようというのだ。

Fransico:　きみは几帳面だね。時間ぴったりだ。

Bernardo:　いま深夜の12時を打ったところだ。帰って休むといいよ。

Francisco: ありがとう、感謝するよ。　それにしても、寒い～っ。まいるよ。

ここから　おれ一人かよ。内心　びくびくのバーナード君。

Bernardo:　Have you had quiet guard?

Francisco:　Not a mouse stirring.

Bernardo:　ところで、何も起きなかったかい。

Francisco: ねずみ　一匹すら出ない。

ネズミも出ていないということは、幽霊一匹も出なかったか。　でも、さらに夜が深まる、これからが不安だな。　ネズミならばまだしも、と不安がるバーナード君。